Shoqëria bioteknologjiike Oxitec më në fund ka marrë aprovimin për të lëshuar në ambient një mushkonjë gjenetikisht të modifikuar në shtetin e Floridës. Ndoshta mund të jetë një rastësi por nga më të mëdhenjtw, financues, që kanë lejuar Oxitec për të marrë rrezultatin, i janë bashkuar edhe figurat e njohura të fondacionit Bill dhe Melinda Gates.
Një mushkonjë mashkull e modifikuar gjenetikisht e quajtur OX5034 ka marrë miratimin e shtetit federal për tu lëshuar në Florida Keys tani deri në vitin 2022.
Mushkonja mashkull e modifikuar gjenetikisht e quajtur OX5034 është kundërshtuar nga banorët lokalë dhe nga një koalicion i grupeve të mbrojtjes së mjedisit.
“Administrata ka përdorur dollarë taksash dhe burime qeveritare për një eksperiment të Jurassic Park” tha Jaydee Hanson, drejtori i politikave në Qendrën Ndërkombëtare për Vlerësimin e Teknologjisë dhe Qendrën për Sigurinë e Ushqimit, në një deklaratë.
“Çfare mund të shkojë keq? Ne nuk e dimë, sepse ata në mënyrë të paligjshme refuzuan të analizojnë seriozisht rreziqet e mjedisit,” tha ajo.
Miratuar nga Agjensia e Mbrojtjes së Mjedisit këtë javë, projekti pilot është krijuar për të provuar nëse mushkonja e modifikuar gjenetikisht është një alternativë e favorshme për spërkatjen e insekticideve. Është një specie e mushkonjave që mbart disa sëmundje vdekjeprurëse, të tilla si Zika, dengoja, chikungunya dhe ethet e verdha.
Mushkonja OX5034 është ndryshuar për të prodhuar pasardhës femra që vdesin në fazën e larvave, shumë përpara se të kapen dhe të rriten mjaft të mëdha për të kafshuar dhe përhapur sëmundje. Vetëm mushkonja femërore kafshon gjakun, të cilin i duhet të pjekë vezët e saj. Meshkujt ushqehen vetëm me nektar, dhe kështu nuk janë bartës të sëmundjeve.
Mushkonja është aprovuar gjithashtu të lëshohet në Harris County, Texas, duke filluar në vitin 2021, sipas Oxitec, kompania me pronësi amerikane, me bazë britanike që zhvilloi organizmin e modifikuar gjenetikisht (OMGJ).
Agjencia e Mbrojtjes së Mjedisit miratoi kërkesën e Oxitec muajin e kaluar, pas viteve të hetimit të ndikimit të mushkonjës së ndryshuar gjenetikisht në shëndetin e njeriut dhe mjedisit.
“Ky është një zhvillim emocionues sepse përfaqëson punën themelore të qindra njerëzve pasionantë për më shumë se një dekadë në vende të shumta, të gjithë ata duan të mbrojnë komunitetet nga dengoja, Zika, ethet e verdha dhe sëmundjet e tjera që sjellin vektorin, “Tha CEO i Oxitec Grey Frandsen në një deklaratë.
Edhe i kushtueshëm. Edhe pse Aedes aegypti është vetëm 1% e popullsisë së tij të mushkonjave, Kontrolli i mushkonjave nga Florida Keys zakonisht buxheton më shumë se 1 milion dollarë në vit, një e dhjeta e plotë e fondit të tij të përgjithshëm, për ta luftuar atë.
Në vitin 2012, rrethi arriti në Oxitec për ndihmë. Kompania kishte zhvilluar një mushkonjë mashkullore të quajtur OX513A, e programuar të vdiste para moshës madhore, përveç nëse është rritur në ujë që përmbante tetraciklinën antibiotik.
Tufa e OX513A sterile do të lejohej të jetonte dhe të bashkohej me femra; sidoqoftë, pasardhësit e tyre meshkuj dhe femra do të trashëgonin programimin “vrasin” dhe do të vdisnin, duke kufizuar kështu rritjen e popullsisë.
OX513A ishte testuar në terren në Ishujt Kajman, Panama dhe Brazil, me Oxitec raportimin e një shkalle të madhe suksesi me secilën lëshim. Për shembull, një gjykim në një zonë urbane të Brazilit uli Aedes aegypti me 95%.
Por kur u përhap fjalë në Florida Keys se mushkonja ishte në rrugë të mbarë, reagimi publik ishte i shpejtë: Më shumë se 100,000 njerëz nënshkruan një kërkesë të Change.org kundër propozimit; ai numër është rritur në më shumë se 242,000 sot.
Fushata për marrëdhënie me publikun duke kujtuar Floridianët se mushkonja OMGJ nuk kafshon sepse ai është mashkull nuk e zgjidhi plotësisht problemin. Raportet e mediave citojnë banorët e zemëruar që refuzuan të trajtohen si “derra gini” për mushkonjën “superbug” ose “Robo-Frankenstein”.
EPA kaloi vite duke hetuar ndikimin e mushkonjës si në shëndetin e njeriut ashtu edhe në mjedis, duke lejuar kohë për kontributin e publikut. Por në mes të vlerësimit, Oxitec zhvilloi një teknologji të gjeneratës së dytë “Mushkonja Miqësore” e gjeneratës së dytë dhe tërhoqi aplikacionin për të parën.
Mushkonja e re mashkullore, OX5034, është programuar për të vrarë vetëm mushkonja femra, me meshkuj që mbijetojnë për gjenerata të shumta dhe duke kaluar përgjatë gjeneve të modifikuara te pasardhësit e mashkullit pasues.
Leja e EPA kërkon që Oxitec të njoftojë zyrtarët shtetëror 72 orë para lëshimit të mushkonjave dhe të kryejë teste të vazhdueshme për të paktën 10 javë për të siguruar që asnjë prej mushkonjave femra të mos arrijë në moshën e rritur.
Sidoqoftë, grupet mjedisore shqetësohen se përhapja e gjeneve mashkullore të modifikuar gjenetikisht në popullatën e egër mund të dëmtojë potencialisht specie të kërcënuara dhe të rrezikuara të shpendëve, insekteve dhe gjitarëve që ushqehen me mushkonjat.
“Florida Keys dhe Houston dhe komunitetet përreth janë shtëpia e disa prej specieve më të larmishme dhe të kërcënuara në vendin tonë. Edhe një herë, administrata Trump është duke mosrespektuar me dashuri ekspertët shkencorë dhe vullnetin e komuniteteve për të detyruar këtë eksperiment të rrezikshëm,” tha Dana Perls, menaxher i programit për fushatën e ushqimit dhe teknologjisë së Friends of the Earth, në një deklaratë.
Qendra për Sigurinë e Ushqimit, Miqtë e Tokës dhe koalicioni mjedisor i Florida Keys u bashkuan me grupe të tjera mjedisore për të paraqitur një qëllim për të paditur EPA brenda 60 ditëve për të ndaluar lëshimin.
Ndërkohë, pengesa e fundit duhet të tejkalohet: Rrethi i Kontrollit të mushkonjave nga Florida Keys duhet të aprovojë planin e kompanisë për lirimin e mushkonjave
